서울미래유산

‘원대구탕’은 1979년 개업한 대구탕 음식점으로, 용산구 한강로 1가에 있는 이른바 ‘대구탕 골목’에서 가장 먼저 대구탕을 시작한 곳이다.

대구탕 골목은 서울 삼각지에서 국방부 등에 근무하는 군인들 중 한번쯤 들르지 않은 이가 없을 정도이고, 다른 곳으로 전출해 간 장교나 사병들 사이에서 맛을 잊지 못해 한 번씩 들른다고 할 정도로 민간인들보다 군인들 사이에서 유명해진 골목이다. 이 중 ‘원대구탕’은 대구탕 골목에서도 가장 먼저 대구탕을 요리한 ‘원조’ 대구탕집이다. 대구, 미나리, 콩나물, 내장 등에 매콤한 양념을 더해 다소 진한 맛으로 요리된 대구탕을 넓적한 냄비에 담아서 식탁에서 직접 끊여주는 맛은 손님들이 원대구탕집을 찾는 이유다. 매운 음식을 좋아하지 않는 사람들에게는 지리로도 요리해 주고, 대구 아가미젓갈 등 특색 있는 반찬들과 함께 대구탕에 밥을 볶아먹거나 말아 먹는 것도 별미다.

원대구탕의 1대 주인인 손양원 씨는 1979년 처음 대구탕을 시작하였다. 처음부터 대구탕을 하지는 않았다. 경상북도 의성 출신이었던 그는 이발소를 운영하고 있었고, 부인 김명희 씨가 현재의 원대구탕 자리 옆에서 보신탕집을 하고 있었는데, 장사가 잘 되지 않아 대구요리로 메뉴를 바꾸면서 지금의 원대구탕이 시작되었다. 싼 가격에 푸짐한 양 그리고 맛 또한 뛰어나 육군본부의 군인들 사이에서 먼저 입소문이 나면서 유명해졌다.

손양원 씨는 “예전에 군인 세 분이 가게에 들어오셔서 ‘대구탕을 잘 모르지만 한번 먹어봅시다.”라고 하더라고요. 드시더니 생각보다 맛있다며 그 다음에는 6명, 9명, 12명씩 늘어나더라구요 군복을 입고 들어오니까 더 많이 들어오는 것 같고 정신없게 느껴질 정도로 많이 찾아주셨어.”라고 당시의 인기에 대해서 기억하고 있었다. 식당 앞 은행 자리에 예전에는 전차 기지창이 있었는데 삼각지가 종점이어서 보광동이나 해방촌으로 걸어 올라가는 사람들이 ‘대구탕 골목’을 많이 지나다녔다고 한다.

현재는 아들인 손석호 씨가 원대구탕을 운영하고 딸인 손숙연 씨는 금천구 시흥동에서 같은 상호로 대구탕집을 운영하면서 2대에 걸쳐 가업을 잇고 있다.