서울미래유산

카페 귀천은 종로구 인사동14길 14에 소재한 전통찻집으로 시인 천상병(千祥炳)의 대표작인 ‘귀천(歸天)’의 제목을 가져와 개업하였다. 천상병의 부인인 고 목순옥이 생전에 운영하던 귀천 1호점에 이은 2호점으로 천상병의 처조카인 목영선이 2002년에 문을 열었다.

천상병은 1930년 일본 효고현에서 태어나 1993년 타계할 때까지 압축적이고 간결한 표현을 통해 우주의 근원과 피안으로서의 죽음, 인간의 순수성을 노래한 시인이다. 이 같은 천상병의 작품 경향이 티없이 맑은 서정의 세계를 통해 표현된 작품이 바로 ‘귀천’이다. 순진무구한 생명력과 무한한 외로움에 대한 향수와 애착은 천상병의 시세계를 관통하는 일관된 특질이다.

카페 귀천 1호점은 1985년 창업주인 천상병의 부인이 지인으로부터 차입한 300만원으로 개업한 전통찻집이다. 카페 귀천 2호점은 2002년 지금의 장소에 문을 열어 오늘에 이른다. 귀천 1호점은 창업주가 타계하면서 폐업하고, 지금은 2호점만 남았다. 카페 건물은 지상 2층의 적벽돌건물로 연면적 75.24㎡이며, 귀천은 1층에 입점해 있다.

카페 귀천은 시인 천상병의 대표작 ‘귀천’의 제목을 따 부인인 목순옥 여사가 운영했던 ‘귀천’의 명맥을 이어가고 있는 전통찻집이자 예술인, 작가, 언론인, 지식인들을 비롯 많은 사람들이 천상병 시인의 자취를 찾아 방문하는 곳으로 보존 가치가 높다.