서울미래유산

오장동 함흥냉면은 1953년 서울특별시 중구 마른내로 108에 개업하여 3대째 식당업을 이어오고 있는 냉면 전문 식당이다.

한국전쟁 때 월남한 창업주는 1953년 현 위치에 냉면집을 개업하였다. 모두 가난했던 시절 간판 없이 문을 열었지만, 배고픈 서민들은 창업주인 ‘한혜선 할머니’의 함흥냉면을 찾았다. 식당의 상호는 이 식당을 다녀간 사람들이 ‘오장동에 함흥냉면 잘하는 집’이라고 부르던 데서 자연스레 음식점 이름이 되었다.

하지만 함흥냉면은 ‘실제로 함흥에는 없는 음식’이다. 함흥냉면은 함경남도 흥남에서 월남한 한혜선씨가 함흥식 ‘농마국수’를 만들어 팔면서 ‘함흥냉면’이라 부른 데서 시작된 메뉴이다. 오장동 함흥냉면집이 함흥냉면의 시초가 되는 이유이다.

중심 메뉴인 물냉면은 양지머리살 등의 살코기로 우려낸 맑은 육수에 간장을 첨가하여 비린내를 없애고 시원한 맛을 나게 한 것이 특징이다. 매콤한 양념과 넓적한 편육, 시원한 오이, 달큰한 무를 얹어 손님에게 제공한다. 쫄깃쫄깃한 면발, 담백한 육수, 맛깔난 회무침과 각종 양념들은 옛맛 그대로의 독특한 맛을 이어가고 있다.

1970년대 대중주간지에 소개된 후 입소문을 타면서 가게는 더욱 성장하였다. 하루 평균 500명의 손님들이 식당을 찾았으나 성수기에는 하루에 1,000명 이상의 손님이 몰리기도 하였다. 오장동 함흥냉면의 고객은 40~50대 여성들의 비중이 높은 편이며, 점심시간에 손님이 가장 많이 찾는다. 창업주의 차남과 손자 등이 함께 식당을 운영한다.

오장동 함흥냉면이 소재한 건물은 1990년에 준공한 지하 1층 지상 3층의 철근콘크리트조 건물로 건축면적 29.75㎡에 연면적 849.2㎡이다. 1953년 개업한 이래 한 장소에서 3대를 이어온 오장동 함흥냉면은 서민들의 음식문화를 잘 보여주는 곳으로 민속생활사적 측면에서 보존 가치가 높은 곳이다.